Le vélocipède des origines à nos jours (texte relevé)

L'histoire du vélocipède commence en 1817, quand Karl Drais invente la Laufmaschine, "machine à courir". Avec ses deux roues alignées et son cadre en bois, la draisienne s'apparentait plus à la trottinette : seul un appui sur le sol permettait de se propulser. Il faudra attendre 1861 et Pierre Michaux, artisan serrurier originaire de Bar-le-Duc, assisté par son fils Ernest, pour voir apparaître les premiers véléocipèdes à pédales. Il en généralise la fabrication, remplace le bati en bois par un bati en fonte et crée en 1865 la "Maison Michaux'. En 1869, des garnitures de roues en caoutchouc dur sont créées, améliorant le confort de l'engin. Après la guerre de 1870, son perfectionnement se poursuit, surtout en Angleterre. La roue avant s'agrandit - pour aller plus vite- alors que la taille de la roue arrière diminue. Le succès de ce grand-bi est énorme. En 1884, John K. Starley invente la "bicyclette de sécurité" avec des roues de taille raisonnalble et une transmission par chaine. Elle ressemble déjà beaucoup aux bicyclettes actuelles, surtout après l'invention en 1888 du pneumatique par John Boyd Dunlop. Dans les années 1890, ce nouveau modèle de bicyclette devient un produit industriel accessible aux ouvriers. C'est alors la "folie de la bicyclette". En 1903, nait le Tour de France qui sacre son premier vainqueur, Maurice Garin. Dans les années 1930, des systèmes à plusieurs vitesses apparaissent dans les compétitions de vélo. Et les dérailleurs se développent durant les années 1950. Depuis, le vélo à connu de considérables évolutions : VTT au début des années 1980 puis VTC, le Vélib' en 2007 ... Et pour expliquer la différence entre vélo et bicyclette, citons Philippe Delerm : " Une silhouette profilée mauve fluo dévale à soixante-dix à l'heure : c'est du vélo. Deux lycéennes côte à côte traversent un pont à Bruges : c'est de la bicyclette."